Mennyire vagy maszkulin? Erre a kérdésre viszonylag egyszerű választ kapni egy tízpontos kérdőív kitöltése után, amely olyan tulajdonságuk után nyomoz, mint az agresszivitás vagy az erőteljesség. Vagy mégsem?
Kiderült ugyanis egy felméréséből – írja a The Conversation tudományos véleményportál –, hogyha a vizsgált alanyoknak online kérdőívet kellett kitölteniük, sokkal kevésbé mutatkoztak maszkulinnak, mint amikor papírra nyomtatott pontokra kellett válaszolniuk. Ennek az lehet az oka, hogy az online kitöltéskor sokkal kevésbé fontolják meg a válaszaikat, s nem törődnek vele annyira, hogy mit várhat el tőlük a közösség, mint amikor papírra dolgoznak. Valószínűleg az online kérdőívek esetében jobban bíznak az anonimitásuk megőrzésében.
A kutatások azt mutatják, nem lehet egyenlőségjelent tenni az elektronikus kérdőívek és az offline megfelelőik közé, mivel más körülmények között történik az adatfelvétel, ami befolyásolja a válaszokat.
Miért mutat az emberek macsósága magasabb szintet offline, mint az online? Mert offline ez emberek inkább a társadalmilag kívánatos módon válaszolnak, illetve online környezetben jobban védve érzik az anonimitásukat, s ezért nagy valószínűséggel őszintébbek.
Ha az alanyok offline fejezik be a kérdőívet, akkor a válaszokban felülreprezentáltak lesznek azok a tulajdonságok, amelyeket a társadalom elvár tőlük, vagy amiről a válaszadók azt vélik, hogy ezeket várják el tőlük. Azaz belehelyezkednek a szerepükbe. Ez azért érdekes, mert az eredmények azt sugallják, hogy az olyan férfias vonások, mint a saját meggyőződés védelmezése, a függetlenség és a magabiztosság, társadalmilag mindkét nemnél kívánatosnak látszik.
Az is lehetséges, hogy a férfiasság felfogása különbözik az online és offline világban. Ha ez igaz, akkor ez önmagában is fontos eredmény, ami ara mutat, hogy a férfiasság koncepciója megváltozhat a különböző környezetekben. És emiatt az a kérdés is megjelenik, hogy az emberek általában másként viselkednek az online, mint az offline környezetben? Ezt pedig minden kutató számára létfontosságú volna tudni, ha helyes következtetéseket szeretne levonni. A kutatások ebben az irányban folytatódnak.