A mai heavy metal rajongók némi ellenszenvvel viseltetnek a hatóságok iránt és bizonyos önbecsülési problémákkal küzdenek – állítja a brit Westminster Egyetem tanulmánya.
Elég sokat elárul rólunk a zenei ízlésünk, különösen, ha valaki a most futó heavy metalért rajong. A Westminster Egyetem kutatói nemrégiben azt vizsgálták, hogy mitől kötődik valaki ehhez a zenei irányzathoz. Azt tapasztalták, hogy a fanok bizonyos személyiségjegyei az egész vizsgált mintában megtalálhatók.
A Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts (Pszichológiai esztétika, kreativitás és a művészetek) című folyóiratban közzétett eredményekhez 414 résztvevő (akiknek a fele felsőoktatásban tanuló diák volt) vizsgálatai alapján jutottak el. Az alanyoknak meg kellett hallgatniuk tíz számot olyan bandáktól, mint az Overkill, az Enslaved, a Disturbed, vagy a Cradle of Filth, s a hallottakat osztályozniuk kellett. Arra is válaszolniuk kellett, hogy önmagukat hogyan jellemeznék az öt fő személyiségjegy (nyitottság a tapasztalatszerzésre; lelkiismeretesség; extraverzió, barátságosság, neuroticizmus), illetve az egyediségre való igény, az önbecsülés, a hatóságokhoz való viszony és a vallásosság alapján.
Némileg várható volt, hogy a heavy metal rajongók nagyobb valószínűséggel férfiak, hogy nem szeretik hatóságokat, és úgy érzik, hogy egyedinek kell lenniük. A heavy metal élvezete összefügg a nyitottsággal is. Valószínűleg azért, mert az erősebben nyitott személyiségek képesek az olyan intenzív, magával ragadó, és kihívásokkal teli zenét, amit amilyen a heavy metal is, könnyen befogadni. Érdekes módon a kutatásban résztvevő metal rajongók általában viszonylag alacsony önbecsülésről adtak számot. A tanulmány feltételezi, hogy a heavy metal által hozott katarzis segítheti azokat a pozitív önértékelésben, akiknek alacsony önbecsülésük.
Habár ezek az eredmények csak néhány száz brit vizsgálatán alapulnak, de messzebbre tekintve segíthet a tudósoknak, hogy jobban megértsék, miért vonz bizonyos egyéneket a fősodorból kilógó zene. Ahelyett, hogy sztereotípiákat használva a rajongókat deviánsnak, antiszociálisnak vagy erőszakosnak kiáltanánk ki, sokkal hasznosabb lenne, ha megértenénk azokat a lelki szükségleteket, amelyeket a kortárs heavy metal tölt ki az egyes személyeknél – írják a kutatók. (A heavy metal iránti rajongás társadalmi vonatkozásait német kutatók is részletesen vizsgálták. Eredményeikről itt olvasható egy összefoglaló.)