Amióta olasz csillagász Giovanni Schiaparelli 1877-ben felfedezte a titokzatos csatornákat a Marson, az emberek képzeletét minden furcsaság felgyújtja, amit a vörös bolygón sikerül lefényképezni. A Discovery egy egész kollekciót tett közzé.
Persze a csatornákról már régen kiderült, hogy nem a marslakók építették őket, s csupán hibás észlelésről van szó, de a Mars továbbra is szolgáltat illúziókat, hoaxokat és félreértéseket. A Discovery tudományos portál a NASA gyűjteményéből egy egész sor érdekes képet tett közzé a marsi elefánttól, a nagylábún át a patkányig.
A legtöbb esetben ezek az illúziók az agyunk játékai, mivel a véletlenszerűen megjelenő formákból előállít egy már elraktározott képet, s ezáltal különféle számunkra ismerős dolgot fedezünk fel olyan helyen, ahol az nem lehetne.
Ezt a jelenség a pareidolia, ami nem csak a Marson látható alakzatok esetében működik. Ugyan ezt tapasztalják, akik Jézus arcát látják a pirítósra égve, vagy az ólomöntésből való jósolás is a véletlenszerűen kialakuló amorf alakzatokban felfedezhető ismerős képek alapján történik.
